Willkommen in der Wissenswelt des Barock: Wer den historischen Bibliothekssaal der Kulissenbibliothek betritt, spürt sofort die stille Erhabenheit eines einzigartigen Ortes. Die originalen Bücherregale ragen wie Kulissen eines barocken Theaters in den Raum hinein – ein beeindruckendes Zeugnis barocker Wissensinszenierung. Rund 50.000 Bände aus allen Wissensgebieten der Frühen Neuzeit reihen sich hier dicht an dicht. Hinter schlichten Buchrücken verbergen sich kostbare Schätze, darunter etwa die erste deutsche Bibel, die in Amerika gedruckt wurde.
Die Bibliothek des Historischen Waisenhauses wurde Ende des 17. Jahrhunderts gegründet und zählt zu den ersten öffentlichen Bibliotheken Deutschlands. Ihr Bestand wuchs rasant durch Schenkungen, Büchertausch und eigene Verlagsproduktionen. Schon wenige Jahre später konnte sie es mit bedeutenden Universitätsbibliotheken aufnehmen. 1728 erhielt sie ein eigenes Gebäude – der älteste erhaltene Zweckbau für eine profane Bibliothek in Deutschland.
Schon früh zog die Bibliothek prominente Besucher an: Albrecht von Haller, Johann Joachim Winckelmann und Johann Wolfgang von Goethe bewunderten ihre Sammlung. Heute zeigen wir in wechselnden Kabinettausstellungen im ehemaligen Lesezimmer ausgewählte Kostbarkeiten aus dem historischen Bestand.
